MUTEK à la Maison symphonique : le son à l’état pur

Pour sa 27ᵉ édition, le festival MUTEK fait escale à la Maison symphonique de Montréal. Se déployant sur trois soirées, la série — exclusivement intitulée X/Visions pour l’occasion — tirera parti de l’acoustique exceptionnelle du lieu pour célébrer le son à l’état pur.

« La seule autre fois où MUTEK a investi la Maison symphonique remonte à 2013, lors d’une soirée mémorable réunissant Nils Frahm et Pantha du Prince & The Bell Laboratory, rappelle Alain Mongeau, directeur général et fondateur de MUTEK. C’est un souvenir qui a marqué durablement les festivaliers et notre équipe. Revenir aujourd’hui dans ce lieu exceptionnel témoigne d’une volonté de continuer à varier et amplifier l’expérience MUTEK. »

Sur le plan de la variété, justement, le public aura l’occasion d’entendre dans les meilleures conditions un bel éventail de figures majeures et novatrices de la musique actuelle. « La Maison symphonique ouvre une nouvelle dimension pour MUTEK, souligne Alain Mongeau. C’est un espace d’écoute monumental où les œuvres prennent une ampleur presque cinématographique! »

Le charme hypnotique de l’orgue

La série démarre le 27 août avec une soirée double mettant à l’honneur deux créatrices d’avant-garde: la Montréalaise Kara-Lis Coverdale et l’Américaine Kali Malone. Cette dernière est reconnue pour sa relecture contemporaine du roi des instruments à travers des compositions immersives, profondément inscrites dans les courants du drone et du minimalisme.

Quant à Kara-Lis Coverdale, qui a commencé la composition dès l’âge de 14 ans, elle s’est imposée comme une incontournable de la scène électro. Organiste et directrice musicale dans plusieurs églises depuis son adolescence, elle se distingue par une démarche sonore fusionnant la noblesse des instruments acoustiques avec la puissance des technologies numériques, des synthétiseurs et du traitement du signal en temps réel.

De la sculpture sonore

Le 28 août, ce sera au tour de l’artiste new-yorkais Tristan Perich et de l’organiste britannique James McVinnie de trouver à la Maison symphonique, avec son Grand Orgue Pierre-Béique, un écrin parfait pour leur talent.

Ancien organiste assistant à l’abbaye de Westminster, McVinnie s’est notamment illustré par ses nombreuses collaborations avec des figures emblématiques de la musique contemporaine telles que Philip Glass et Jonny Greenwood.

De son côté, Tristan Perich s’est imposé comme un créateur incontournable en mettant le son à 1 bit (1-bit sound) au centre de sa pratique. En poussant les limites du traitement numérique, il compose une musique d’un minimalisme radical où le signal audio est dépouillé de toute nuance pour ne conserver que son état binaire. Ce que ça donne? 100 haut-parleurs sur scène qui dialoguent avec l’orgue pour ériger une étonnante sculpture acoustique tridimensionnelle.

La soirée se terminera sous les auspices de Donato Dozzy et Neel, réunis sous le nom de Voices From The Lake, qui entraîneront l’auditoire dans une méditation techno-ambiante guidée par des rythmes lents et des basses fluides.

Entre nostalgie et avant-garde

Pour clore cette trilogie en grand, le spectacle du 29 août s’ouvrira d’abord sur l’odyssée sonore du duo formé par Ah! Kosmos et Hainbach, avant de céder la place au guitariste et compositeur autrichien Christian Fennesz, accompagné sur scène par l’artiste visuel Lillevan. Ensemble, ils souligneront le 25e anniversaire de l’album Endless Summer, chef-d’œuvre incontesté de la musique ambiante et de la glitch-pop.

Sorti en 2001, cet album emblématique mélange guitare électrique et traitements numériques complexes. Fennesz y déstructure les harmonies pour les transformer en de majestueuses vagues de son. Inspiré par l’esthétique des Beach Boys, c’est une porte d’entrée idéale pour découvrir la musique expérimentale.

« C’est toujours génial de se produire dans des salles qui accueillent également des orchestres, dit Christian Fennesz à propos de la Maison symphonique. D’après mon expérience, l’acoustique de ce genre de lieux convient vraiment bien à mon son. »

Pour ce spectacle, le Berlinois Lillevan agit comme un véritable instrumentiste de l’image. À partir de compositions abstraites et de collages cinématographiques, il projette un habillage vidéo en direct qui réagit en temps réel aux envolées de Fennesz, enrichissant l’atmosphère de la soirée. « Lillevan a passé beaucoup de temps à développer le concept visuel, nous a confié Christian Fennesz à quelques semaines du spectacle. C’est un peu un saut dans l’inconnu, mais cela pourrait donner quelque chose de vraiment spécial! »

La série X/Visions à la Maison symphonique, les 27, 28 et 29 août 2026.